Paseo por Benavente, Zamora

 En esta ocasión os contamos nuestro paseo por Benavente, en El Norte de Zamora. 

Comenzamos al pie de La Torre del Caracol, la única que queda en pie de un antiguo Castillo del S. XVI, ahora Parador de Turismo. Entramos y admiramos su increíble artesonado mudéjar y una serie de pinturas de José Carlos Guerra. 

Nos paseamos después por Los Jardines de La Mota, auténtica atalaya sobre El Valle del Río Órbigo.

No paséis por alto, El Gran Lazo, y La Escultura de la Conmemoración del VI Centenario de la Fundación del Condado de Benavente. Realizada en bronce por Ricardo Flecha en 2002 representa el busto de un guerrero medieval con grandes alas y El Escudo del Caballero Pimentel con su lema “Más vale volando”.  

A un paso nos recibe La Casa de Solita, impresionante palacete de inicios del S. XX que refleja lo mejor de la arquitectura moderna de la ciudad. Se puede acceder a la 1ª planta y admirar una parte de su interior. Destacan techos y paredes maravillosamente pintados, vidrieras, mosaicos, balaustradas,…

Como quien no quiere la cosa nos encontramos en La Plaza de Santa María, emplazamiento de La Iglesia de Santa María del Azogue, Templo Románico construido entre los S. XII y XVI y uno de los principales Bienes de Interés Artístico de la zona. 

Presenta una cabecera con 5 ábsides de tamaño decreciente y 3 portadas. Siendo los ábsides y dos de las portadas del S. XII, realizados en sillería de arenisca pizarrosa. Posteriormente se finalizaron las bóvedas de crucería y de cañón, así como se alzó la torre del reloj de planta cuadrada. 

 

Fijaos en las 3 arquivoltas profusamente decoradas con flores tetrapétalas, arquillos de medio punto, representaciones del Pecado Original, Los Evangelistas, y La Virgen,...

Cobijan un tímpano en el que aparece un cordero rodeado de angelitos, que representa a Cristo, y se sostienen por tres parejas de columnas decoradas con capiteles de palmetas. 

En el interior admiramos El Grupo Escultórico de La Anunciación, del S. XIII, con la Virgen de la Buena Vida, embarazada, y La Virgen de la Vega, Patrona de la Ciudad. Y en las bóvedas, pinturas con símbolos del zodíaco.

Callejeando arribamos a La Plaza Mayor. Repleta de edificios porticados, como La Casa Consistorial, del S. XIX y estilo Neoclásico tardío, en ella se mezclan diferentes épocas y estilos. En su centro, El Mosaico de Los Ríos y la Veguilla, muestra el escudo de la ciudad, La Virgen de la Vega sobre un puente flanqueado por dos torreones, y dos veneras. 

En las cercanías se alza La Iglesia de San Juan del Mercado, uno de los templos más antiguos de la ciudad, también de estilo Románico como puede verse en sus muros de sillería, su fachada con marcas de cantería y sus tres ábsides. El Arco Triunfal y el Ábside Sur son sus espacios más trabajados.

De sus 3 pórticos destaca uno decorado con La Adoración de los Reyes Magos. En las columnas aparecen seis profetas que aún conservan la policromía del S. XIII. 

Las otras dos entradas son mucho más sencillas, con alguna decoración animal ligada a la mitología. En la portada oeste, se puede ver un calendario medieval, una interpretación cíclica del tiempo, tal y como lo entendía el hombre del medievo, así como un capitel con un caballero despidiéndose de su amada.  

En el interior destacan las pinturas del ábside central sobre El Bautismo de Cristo del S. XV, así como un Cristo Gótico y un Retablo Hispano-flamenco con representaciones de la vida de San Ildefonso, El Nacimiento y La Epifanía,… 

Continuando viaje con nuevas vistas de los alrededores de La Plaza Mayor, el caminante se encuentra con La Plaza del Grano, antes llamada Plaza de los Bueyes, en alusión a que en ella se celebraba el mercado de dichos animales.  

Por ella pasaba El Toro Enmaromado, de cuya celebración da cuenta una escultura en una rotonda cercana.  

Poco antes habremos conocido El Hospital de La Piedad, declarado Bien de Interés Cultural en 2003 y que, inicialmente, recibía a los peregrinos a Compostela. En su Fachada Renacentista destacan El Altorrelieve de La Piedad, Los Escudos del V Conde de Benavente y su mujer, así como La Concha de Los Peregrinos del Camino de Santiago.

No muy lejos nos espera La Ermita de La Soledad, de comienzos del S. XVI y sencilla fachada con arco de medio punto en piedra de sillería, un óculo y un escudo alusivo a la orden franciscana. Actualmente acoge El Museo de La Semana Santa. En ella damos por terminado nuestro paseo por esta acogedora ciudad. 

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